כאב מוגדר כתחושה לא נעימה המתריעה על פגיעה ממשית או אפשרית ברקמות הגוף.
תחושת הכאב מושפעת מגורמים שונים כגון מצב רוח, אישיות.
כאב יכול להיות חד (אקוטי) או מתמשך (כרוני). כאב אקוטי מתחיל באופן פתאומי ובדרך כלל לא נמשך זמן רב (ימים, שבועות או לפעמים מספר חודשים). כאב כרוני הוא כאב מתמשך שנמשך חודשים או אפילו שנים.
סוגי הכאב העיקריים הם: